Природное явление — кислотные осадки

Дождь – обычное природное явление. Самый обычный дождь обладает слабокислой реакцией из-за наличия в воздухе диоксида углерода (pH=6). Часто в воздухе содержатся загрязняющие вещества. Это различные оксидами азота (NО_х) и оксид серы (SO₂). Эти вещества выбрасываются в воздух металлургическими комбинатами, автомобилями, электростанциями. При сжигании, неполном сгорании или обжиге серы образуются летучие соединения SO₂ — сернистый ангидрид, H₂S – сероводород, SO₃ – серный ангидрид. В углях и торфе присутствуют различные соединения азота. При их сгорании образуется NO₂ – оксид азота. При вступлении этих веществ в фотохимическую реакцию с водой, содержащейся в атмосфере, образуются кислоты: сернистая, азотистая, азотная, серная. Потом вместе с дождем или снегом эти соединения падают на землю, образуя кислотные осадки.

Кислотные осадки – это прямое следствие такого явления, как загрязнение атмосферы. Последствия выпадения кислотных осадков сказываются во многих промышленно развитых странах мира. Повышается кислотность рек и водоемов до такого уровня, что это может привести к гибели всего живого в них. При гибели живых организмов в водоемах образуются органические вещества, которые откладываются на дне. Отложение органических веществ способствует выщелачиванию токсичных металлов. Повышенная кислотность способствует повышению растворимости таких опасных металлов, как алюминий – Al, ртуть — Hg, кадмий — Cd и свинец – Pb. Эти тяжелые металлы, высвобождающиеся из донной почвы, представляют большую угрозу для здоровья человека – могут возникнуть тяжелые заболевания. Кислотные дожди становятся причиной гибели лесов – обезлесение.
Кроме того, всеобщее загрязнение атмосферы промышленными выхлопами стало причиной таких опасных процессов, как глобальное потепление и парниковый эффект.

Глобальное потепление – это процесс, при котором постепенно увеличивается среднегодовая температура поверхности земли и мирового океана. Причиной потепления является увеличение содержания в атмосфере парниковых газов, изменение солнечной или вулканической активности. Иногда потепление называют парниковым эффектом. Парниковый эффект несколько отличается от глобального потепления – это явление, при котором парниковые газы образуют как бы пленку вокруг земли. Через эту пленку солнечные лучи свободно проходят к земле, а тепло, образующееся при нагревании поверхности, не может пройти сквозь эту пленку. Поэтому, температура на земле постепенно повышается.
Повышение среднегодовой температуры ощущается над материками сильнее, чем над океанами. В результате, парниковый эффект приведет к перераспределению природных зон. Ледники начинают таять, уровень воды мирового океана повышается: исчезают острова, океан наступает на сушу. Глобальное потепление затрагивает и ареалы обитания животных – смена места жительства некоторых животных уже отмечается в некоторых районах земли.
Повышение температуры способствует распространению болезней. Этому способствует увеличение температуры, повышение влажности и распространение животных-переносчиков болезней.
Глобальное потепление станет причиной вымирания многих видов животных, например, белые медведи, лишатся арктического льда. Вечная мерзлота растает – на ней стоят десятки городов, проложены километры железной дороги. Эти земли станут непригодными для обитания и хозяйственной деятельности человека.

Многие страны, основной статьей дохода в которых является туризм, с переменой климата лишатся этого источника. Последствия глобального потепления трудно предугадать до конца.